我每次看到這個單字被翻錯時都想寫這篇文章，最近英國影集/電影越來越多，看到的機會也增加了，目前為止，看到十次大概有十一次翻錯，我猜那些譯者應該也很疑惑，這麼簡單的單字，到底是什麼意思？希望這篇文章能為眾多譯者解惑，以後如果翻到這個句子，不用再懷疑了：”What do you want for tea?”就是──「你晚餐打算吃什麼？」
「tea」當成晚餐的用法應該是在英國北部比較常見，這裡的人會說午餐是「dinner」，晚餐是「tea」，那要怎麼區分晚餐的「tea」跟喝茶的「tea」呢？答案是用法。如果對方問的是要不要喝茶，會說：「Would you like a cup of tea？」比較口語的用法是「fancy a cuppa?」（fancy當動詞用。）或是直接說「I’ll put the kettle on.」─>燒開水=泡茶。
所以，這個tea既不是下午茶，不是茶點，更不是茶。其實tea當成晚餐的用法在字典裡有，維基百科也有：http://en.wikipedia.org/wiki/Tea_%28meal%29#Evening_meal
在我看來，這是一個典型「就算去英國留學也不見得知道的單字」的例子，因為這個用法有其地域性（英國北部加蘇格蘭）以及特定社會階層（中下階層），一般留學生的生活圈不容易接觸到，或是就算接觸到也覺得一頭霧水，更別說不習慣英式英文用法的譯者。這也是一種「只要是英國人都知道，但外國人都會想破頭」的用法。
我每次看到有人問要不要念翻譯研究所時都會想到這個單字，一個隱身在眾多常用單字背後的特殊意義。翻譯研究所不會教到這個單字，但會教你如何確定找到這個單字的正確意思，也就是如何搜尋資料庫，包括「人」這個資料庫，而不是侷限於網路、字典或工具書。當然，最重要的是常識判斷，如果端出來的明明是一盤晚餐，或是回答的對方說我要吃炸魚薯條，譯者卻還是堅持把tea翻成「茶」、「茶點」，那念翻譯研究所大概也沒什麼用。
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